¿Cómo calcular las calorías de los alimentos?

La alimentación es un aspecto vital que juega un papel clave en la salud y bienestar de todas las personas. Es más, está asociada de manera directa a objetivos del fitness como la pérdida de peso o la mejora del rendimiento deportivo. Ahora bien, ¿sabes cómo calcular las calorías de alimentos? A continuación, veremos qué métodos podemos emplear para ello y cómo la tecnología nos lo pone un poco más fácil.

Métodos para calcular calorías de alimentos

Una caloría es la unidad que utilizamos para medir la cantidad de energía que un alimento aporta al organismo. Estas proceden de sus macronutrientes. Así podemos decir que:

• Carbohidratos: 1 gramo aporta aproximadamente 4 kcal.
• Proteínas: 1 gramo aporta aproximadamente 4 kcal.
• Grasas: 1 gramo aporta aproximadamente 9 kcal.
• Alcohol: 1 gramo aporta aproximadamente 7 kcal.

En este sentido, como decíamos, entender cómo calcular las calorías de un alimento aporta información de gran relevancia para quienes desean perder peso o mejorar su rendimiento deportivo. Dicho esto, veamos cómo se calculan las calorías de alimentos.

Cálculo manual

Uno de los primeros métodos que podemos usar como calculadora de calorías por alimento es el manual. Eso sí, para poder usarlo, debemos tener acceso a cierta información nutricional de los alimentos. 

Aún así, el cálculo es muy sencillo: basta con multiplicar la cantidad de macronutrientes que contiene cada alimento por su valor calórico y luego sumar los resultados. 

Veamos como calcular las calorías de un alimento con un ejemplo de 100 gramos de pechuga de pollo:

• Proteínas: 31 gramos x 4 kcal = 124 kcal.
• Grasas: 3.6 gramos x 9 kcal = 32,4 kcal.
• Carbohidratos: 0 gramos x 4 kcal = 0 kcal.

Al sumar estos resultados se obtiene un total de 156,4 kcal por cada 100 gramos de pechuga de pollo.

Etiquetado nutricional y de calorías de alimentos

Otra forma de calcular calorías de alimentos es a través de la información de las etiquetas nutricionales. En ellas encontramos:

• Valor calórico por cada 100 gramos y/o porción.
• Cantidad de macronutrientes: proteínas, carbohidratos, grasas
• Contenido de otros nutrientes como fibra, vitaminas y minerales.

Así, por ejemplo, si un producto indica que tiene 250 kcal por 100 gramos y queremos calcular la cantidad exacta a consumir, solo hay que hacer una sencilla regla de tres:

(250 kcal / 100 gramos) x 50 gramos = 125 kcal.

Apps móviles

Por último, es interesante saber que hay apps para calcular las calorías de alimentos. Pero lo mejor es que además, te ayudan a llevar un registro calórico de todo lo que comes durante el día. Algunas de las más conocidas son:

• MyFitnessPal. Esta app es una en la que más personas confían. Tiene una base de datos de millones de alimentos. Además, permite escanear códigos de barras y registrar comidas fácilmente. 
• Lose It!. Esta app para calcular las calorías de los alimentos destaca por ofrecer la posibilidad de establecer objetivos calóricos y hacer seguimiento de los macronutrientes.
• Calorie Counter – MyNetDiary. Su gran ventaja es que su base de datos está en constante actualización. Por otro lado, es muy fácil de usar. Todo ello la convierte en una app muy fiable.
• Lifesum. Esta app para calcular las calorías de los alimentos, también proporciona consejos de nutrición y recetas saludables. Es una de las más prácticas.
• Noom. Otra de las más populares es Noom, una app que combina el conteo de calorías con un enfoque psicológico para mejorar la relación con la comida.

Conclusiones acerca de calcular las calorías de un alimento

Calcular las calorías de los alimentos es algo fundamental para alcanzar ciertos objetivos ligados al fitness,la salud o el rendimiento. Pero, igualmente, requiere de la ayuda de profesionales para evitar caer en la obsesión, o cometer errores.

En cualquier caso, ya hemos comentado cómo se calculan las calorías de un alimento. Se puede emplear el método manual, leer las etiquetas nutricionales o usando apps específicas para ello.

Para acabar, recuerda: lo ideal es centrarse en la calidad de los alimentos y en mantener una dieta equilibrada. Con esto en mente, la cantidad de calorías no presentará mayores problemas.

Webgrafía y Bibliografía

1. Runner’s world (23 de febrero de 2022). Las mejores apps para perder peso, adelgazar y entrenar
2. Higueruela, G (17 de agosto de 2022). Cómo calcular y contar calorías de los alimentos
3. Pinero, MP (28 de mayo de 2024). ¿Cómo calcular las calorías de los alimentos?